L'Anabase (Arrien) Les Editions de Minuit *

Résumé - Commentaires - Auteur

Résumé :

En moins de dix ans, entre 334 et 323 av JC, Alexandre, roi de Macédoine et chef des Grecs, s’empare de l’immense empire perse, pénètre largement en Inde et, après avoir traversé un désert effrayant, vient mourir de la malaria à Babylone, à l’âge de trente trois ans. Extraordinaire aventure personnelle, immense razzia d’or, d’argent et d’esclaves, mais aussi mutation dans l’histoire universelle : des mondes communiquent entre eux qui ne se connaissaient guère, des cités grecques s’installent dans l’Afghanistan actuel, un roi de l’Inde prêchera le bouddhisme en grec, la sculpture grecque s’impose comme un modèle en Asie.

L’auteur du meilleur récit antique de cette aventure, Arrien, est un grec de l’empire romain, haut dignitaire sous l’empereur Hadrien. Il a disposé des récits contemporains d’Alexandre, que nous avons perdus. Pierre Savinel a traduit ce récit comme il avait traduit la Guerre des Juifs de Flavius Josèphe. Pour sa part, Pierre Vidal Naquet situe Arrien entre deux mondes monde grec et monde latin de son temps, monde d’Alexandre et monde de l’empire romain. Il montre comment joue ce récit entre le conquérant macédonien et les conquérants romains. Il montre enfin comment, du siècle des Lumières à celui des Empires Contemporains, ce texte a été reçu dans l’Occident d’aujourd’hui.


Commentaires :

Un des textes fondateurs sur lequel les auteurs contemporains se sont basés pour écrire leurs propres ouvrages. A la fois complet et succinct, il permet d’avoir un bon aperçu sur l’aventure d’Alexandre. Je lui reproche toutefois un certain manque d’entrain, trop de précisions techniques dans la description des batailles qui noient le récit. L’Anabase est suivie de l’Inde, récit détaillé et très intéressant de l’aventure maritime de Néarque. L’ouvrage nous propose ensuite une réflexion sur l’œuvre d’Arrien, les récupérations du mythe d’Alexandre par l’Empire romain où au milieu thèses métaphysiques assommantes, on trouve quelques anecdotes intéressantes.

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